Halmstad har varit bebott sedan vikingatiden. Staden tros ha fått sitt namn från en gammal bosättning. Halmstad har från början varit en handelsplats för sjöfart. Under medeltiden var Halmstad en del av det danska riket då Halland var en dansk besittning. Staden blev en viktig handelsstad och fick sin första stadslagar under 1300-talet. I början av 1600-talet när Halland övergick till svenskt styre efter freden i Brömsebro år 1645 började Halmstad att utvecklas som en svensk stad. Under denna period växte handeln och staden blev en viktig punkt för export. På 1700-talet var Halmstad en betydande handels- och sjöfartsstad men under 1800-talet började staden förändras när järnvägen kom till området vilket gav ett lyft åt industrin. Halmstad fick även ett antal industrier som textilfabriker och trävaruindustri. Denna period var viktig för stadens ekonomiska utveckling och den urbana expansionen.